간의 역할

인체에서 가장 큰 장기인 간의 무게는 약 1.5kg 정도로 크기는 럭비공에 비유됩니다. 

위치는 복부의 오른쪽 윗부분에 있으며 보통은 갈비뼈 아래 숨어 있습니다. 

정상의 간은 연하고 부드럽고, 간에서 생성 된 담즙의 통로인 담도에 의해 소장과 연결되어 있습니다. 

위장에서 영양분을 흡수한 피는 거의 모두 간으로 흘러갑니다. 

인체의 가장 큰 역할을 가는 기능은 아래와 같이 요약됩니다. 

- 콜레스테롤 처리

- 생산 공장 지혈에 필요한 응고 인자, 알부민 등의 혈액 단백, 담즙, 수천 가지의 효소들

- 근육 기능에 필요한 에너지 저장

- 여러가지 호르몬 조절

- 여러 약제들 및 알코올을 포함한 독소 제독

- 형당의 정상 유지

간 질환이 생기면 신체 기능은 광범위하게 손상 되수 있습니다. 

간 질환에는 여러 가지가 있지만 가장 중요한 건 바로 간경변 일 겁니다. 

간경화는 잘못된 단어로 정확한 병명은 간경변입니다. 

어떤 이유든지 간의 계속되는 염증과 치유의 반복적인 과정으로 인해 간세포의 섬유화를 말합니다. 

이는 주로 간염 바이러스, 알코올 들에 의합니다. 

계속적인 병의 진행과정에서 일부 환자에게서 간암이 발생될수 있습니다. 

◎ 간경변 원인

간경변은 여러가지 요인에 의해 정상 간세포들이 파괴되고 흉터 조직으로 대치되어 정상 간 조직의 양이 줄어들게 되는 

만성 간질환을 통틀어 칭하는 용어입니다. 

간단히 설명하자면 간 전체에 흉터가 생긴 것으로 생각하시면 됩니다. 

이렇게 간에 광범위하게 흉터가 생기면 질서 정연하던 간의 구조가 뒤틀리게 되어 간 조직의 혈액 순환이 어렵고, 가뜩이나 양이 줄어든 가 조직은 생명의 유지에 매우 중요한 기능의 일부를 원활하게 할 수 없게 됩니다. 

간경변으로 진행 될수 있는 간질환으론 B형, C형 만성 바이러스성 감염, 술에 의한 알코올성 간염이 흔하며, 드물겐 

여러 가지 유전질환 및 자가면역성 질환 등등이 있습니다. 

강경화 위험 요인

알코올: 10년이상 과음하는 음주습관

지방간: 비만, 당뇨병 등에 의해 간에 지방이 쌓인 경우

만성 간염: B형, C형 간염 바이러스에 의해 간 조직에 염증과 손상이 지속적으로 생기는 경우

자가 면성 역성 간염: 백혈구가 간세포를 공격하는 경우

◎ 간경병 증상

보통 간경변은, 간에서 어떠한 일이 생기고 있는지를 알 수 있는 증상의 발현 없이 조용히 시작됩니다. 

하지만 간이 파괴되고 흉터 잡히는 것이 계속 진행되면 아래와 같은 증상들이 나타날 수 있습니다. 

- 식욕부진,

- 메스꺼움, 구토

- 체중감소

- 황달: 간에서 담즙색소를 효과적으로 배출하지 못해 눈의 흰자위 및 피부가 노랗게 변색되는 증상

- 피부가려움증: 담즙이 배출되지 못해 몸에 쌓임

- 복수: 배에 물이 고여 배구 부풀어 오르는 증상

- 토혈: 식도 및 위 정맥류 출혈

- 여러 약제들의 효과 증강: 간의 약제처리 능력이 저하되기 때문에 보임

- 간성 뇌증: 약간의 의식변화로 시작해 심한 혼란 및 혼수에 빠짐 

간경화는 보통 초기엔 증상이 없지만 만성 피로가 보일 수 있고, 중기가 되면 합병증으로 인한 증상들이 나타납니다.

위에 경우 말고 드물겐 하지부종, 숨이 차게 됩니다. 

간의 호르몬 대사 이상이 나타나면 남성은 여성처럼 유방이 커지거나 고환이 작아질 수 있으며 여성의 경우 월경이

불규칙하게 보일 수도 있습니다. 

말기에는 앞가슴 쪽에 거미줄 모양의 모세혈관 확장 증상이 보이게 되며 손가락 발가락이 붉어지게 됩니다. 

◎ 강경병 치료

간경변의 치료는 그 정도와 종류에 따라 다르게 합니다. 

이상적으론 간경변의 진행을 막고, 이미 온 간 손상을 가능한 한 되돌리고, 일상생활의 지장을 초래하거나 생명에 위협이 되는 여러 가지 합병증들을 치료하는 게 주목적입니다. 

간경변의 진행을 막거나 간 손상을 되돌리려면 제일 중요한 건 원인을 제거하는 겁니다. 

예를 들자면, 알코올성 간염의 치료에는 금주 및 균형 있고 적절한 식이가 반듯이 필요합니다.

바이러스성 만성 간염에 의한 간경변의 치료는 원인 바이러스의 번식을 막는 치료가 효과적 일수 잇습니다. 

간경변 초기 환자는 전문의의 권고를 잘 이행하면서 치료를 받으면 대부분 정상적인 생활과 사회활동을 할 수 있습니다.

상당한 손상을 받은 후에야 간경변이 발견되면, 호전의 전망은 그리 좋지는 않습니다. 

복수 또는 정맥류 출혈 등의 합병증이 생길 가능성이 높습니다.

간은 큰 장기여서 어느 정도의 손상에도 필수적인 기능을 유질 할 수 있습니다. 

제한된 범위 내에서 본인을 보수할 수 있는 능력도 있으며, 죽은 세포가 새로운 세포로 대치될 수 있습니다. 

◎ 다른 질환에 미치는 영향

신체의 적절한 기능을 유지하는 데 있어 간의 역할은 매우 중요하기에, 만성 간 질환으로 다양한 질환에 대한 신체에 

적절한 반응이 변화될 수 있습니다. 

간경변에 의한 간 기능장애 시 각종 질환의 치료에 필요한 약제의 용량이 변할 수 있습니다. 

당뇨병의 치료가 어려워지며, 감염증에 대한 인체의 반응이 변화되며, 수술을 견디어 낼 수 있는 능력도 저하됩니다. 

특히 간경변이 있는 환자는 치명적인 세균 간염, 신장 기능의 저하, 위궤양, 담석증, 당뇨병, 간암 등이 생기기 쉽습니다.

◎ 간경변과 간암

간경변이 생기면 간암이 생길 가능성도 따라서 높아집니다. 

초기 간경변으로 진단된 환자는 5년 내에 3~6%, 10 내 약 11~15% 정도에서 간암이 발생했다고 합니다. 

이런 간암의 발생을 막을 수 있는 효과적인 방법은 아직 없습니다. 

전문가들은 가능한 한 조기에 발견하고자 하는 노력으로 3개월 간격으로 혈청에서 간암 수치의 변동을 조사하고 초음파를 통해 간의 영상을 점검할 것을 권장합니다. 

이런 노력에도 불구하고 조기에 진단할 수 없는 경우도 없지는 않습니다. 

대부분의 환자에서 조기에 간암이 발견되어 도움을 받고 있습니다.